Dedesi tarafından kurulan bakkalın üçüncü kuşak işletmecisi olduğunu belirten Varlı, 10 yaşından itibaren çıraklık yapmaya başladığını ifade ederek, “Bakkalımız 90 yıldır bu mahallede. Esnaflık bana dedemden kaldı. Daha 10 yaşındayken meslek öğrenmem için dedemin yanında çıraklığa başladım. 55 yıldır bu mahallede esnaflık yapıyorum.” dedi.

Mahalle bakkalının sadece bir alışveriş yeri değil, aynı zamanda bir dayanışma ve güven merkezi olduğunu vurgulayan Varlı, şunları kaydetti:

“Dedem bana hep ‘Para önemli değil, yeter ki helalinden kazan, rahat uyu’ derdi. Ben de hep öyle yaptım. Burada çoğu müşterimin bebekliğini bilirim. Eskiden bakkalımız tek göz odaydı, zamanla yanına soğuk hava deposu da yaptık. Kendi bahçemde yetiştirdiğim doğal ürünleri burada satıyorum. Bazen Hevsel Bahçesi’nde yetişen sebze ve meyvelerden de getiriyorum.”

İlyas Varlı bununla birlikte geçmişten bugüne devam eden alışkanlıkların hala sürdüğünü de dile getirerek, “Dedemden nasıl öğrendiysem, halen öyle devam ettiriyorum. Veresiye defterim var. Parası olmayıp sonra ödeyecek kişiler deftere yazdırıyor; ellerine para geçince getirip ödüyorlar. Kendim yetiştirip kendim sattığım için ürünleri ucuza veriyorum. Vatandaşımız da memnun kalıyor.” ifadelerini kullandı.

Mahalle dayanışmasını yaşatmak için “Askıda Ürün” uygulaması başlattıklarını belirten Varlı, bu uygulamanın büyük ilgi gördüğünü şu sözlerle anlattı:

“Bazen varlıklı insanlar geldiğinde fazla ürün alıp askıya astırıyorlar. Maddi durumu olmayanlar ise ihtiyaçları varsa gelip askıdaki ürünlerden evlerinin ihtiyacını karşılıyorlar. Burası küçük bir yer olduğu için hepimiz birbirimizi tanıyoruz. Kimse kimsenin hakkını yiyemez. Askıdaki ürünler gerçekten ihtiyacı olan insanlara ulaşıyor.”

Günümüzde açılan büyük marketlerin mahalle bakkallarını zora soktuğunu belirten İlyas Varlı, tüm zorluklara rağmen mahalle halkının hala kendilerinden alışveriş yaptığını ve bu kültürü yaşatmaya kararlı olduklarını söyledi. Varlı, şunları aktardı:

“Yeni mağazaların açılmasıyla ne kadar işimiz azalsa da, yine de bizim mahallelerimiz bizden alışveriş yapıyor. 55 yıldır bu kültürü sürdürüyoruz.”